Ninguém pode negar que os dois primeiros consoles da SEGA fizeram sucesso, principalmente oMega Drive. Com boas campanhas de marketing, a SEGA conseguia vender o seu console e seus jogos em praticamente qualquer evento, a qualquer hora. Corridas de Fórmula 1, shows de grandes astros e programas de televisão – e lá estava a logomarca da empresa e a cara do seu mascote, o ouriço azul Sonic. Lançado em 1988 e enfrentando uma nova leva de consoles, os de 32-bit, o aparelho apresentava sinais de cansaço e ainda tinha que carregar dois periféricos fracassados: o Mega CD e o 32X. Era chegada a hora de um sucessor, que bebesse da mesma fórmula de sucesso do seu predecessor, e que conquistasse a supremacia do mercado. Era hora do SEGA Saturn.

Sega Saturn

O Sega Saturn é um console de videogame de 32 bits lançado primeiramente pela Sega em 22 de Novembro de1994 no Japão, em 11 de Maio de 1995 na América do Norte e em 8 de Julho na Europa e Austrália. O console foi descontinuado na Europa e Austrália em 1998, em Abril de 1999 na América do Norte e em 4 de Dezembro de2000 no Japão.

Tornou-se um console popular no Japão devido à seu marketing de sucesso, com o personagem Segata Sanshirocriado especialmente para o marketing do Sega Saturn, porém ele não conseguiu repetir o sucesso na América do Norte e Europa frente seus concorrentes, Playstation e Nintendo 64.

De acordo com o artigo da revista americana GamePro em Julho de 2007, o Saturn vendeu 9,5 milhões de unidades. No entanto, afirma-se que o console vendeu mais de 17 milhões de unidades no mundo todo.

Desenvolvimento

	Um processador central muito rápido seria preferível. Eu não acho que todos programadores possuem capacidade de programas em duas CPUs - a maioria obtinha o desempenho de um processador SH-2 e meio. Eu acho que apenas um em cada cem programadores são bons o suficiente para obter este tipo de velocidade (quase o dobro) extraído do Saturn.
*— Yu Suzuki refletindo sobre o desenvolvimento de Virtua Fighter* para Sega Saturn.^[4]**

O grupo de desenvolvedores da Sega, Away Team, de 27 membros, composto por funcionários de engenharia de hardware, desenvolvimento de produtos e marketing trabalhou por dois anos para projetar o hardware do Sega Saturn. O Saturn, era uma máquina poderosa para a época, mas seu design, com duas CPUs e outros seis processadores, tornou extremamente difícil o aproveitamento do seu potencial. Além disto, muitos outros chips auxiliares do sistema eram componentes do tipo "off the shelf", aumentando a complexidade do sistema, pois os componentes não foram projetados para funcionar em conjunto. Rumores sugerem que o projeto original previa apenas um único processador central, mas quando a Sega conheceu o projeto do Playstation, resolveu introduzir outros processadores no final do desenvolvimento, visando aumentar o desempenho .

O desenvolvimento de softwares por parte de terceiros, foi inicialmente prejudicado pela falta de bibliotecas de software e ferramentas úteis para o desenvolvimento, exigindo que os desenvolvedores programassem em linguagem assembly para alcançar bom desempenho. Pelo menos durante o desenvolvimento precoce do Saturn, a programação em conjunto poderia oferecer de duas a cinco vezes mais velocidade sobre a linguagem C. Para poupar custos e tempo de desenvolvimento, alguns programadores utilizaram apenas uma CPU. Um destes casos foi Alien Trilogy.

A implementação de duas CPUs no Saturn não era o ideal. A maior desvantagem da arquitetura foi a de que ambos processadores compartilhavam o mesmo buse isto gerou problemas para acessar a memória RAM principal ao mesmo tempo. 4 KB de memória cache para cada CPU foi fundamental para manter a performance. Em geral, a divisão de processamento exige muito cuidado, pois além da tarefa já desafiadora de paralelização do código, obrigou os desenvolvedores a tirar o máximo proveito do Sega Saturn. Um exemplo de como o hardware do Saturn foi utilizado de maneira diferente, foi com Virtua Fighter, onde uma CPU gerencia cada personagem.

Em comparação com o PlayStation, o Saturn era difícil trabalhar com seu hardware de gráficos mais complexos e de menor performance, conforme observado ppelo programador Ezra Dreisbach da Lobotomy Software... A fim de converter Duke Nukem 3D e PowerSlave para o Saturn, a Lobotomy Software teve que praticamente reescrever o motor de jogo para obter um desempenho adequado ao Saturn. Além disto, a conversão de Quake para o Sega Saturn já convertido no Playstation, o desempenho do Saturn foi notavelmente inferior para o jogo.

Ao contrário do Playstation e Nintendo 64 que usam triângulos como suas formas básicas geométricas primitivas, o Saturn renderiza quadriláteros. Isso provou ser um obstáculo, porque a maioria das ferramentas de design padrão da indústria foram baseadas em triângulos. Um dos desafios foi formar figuras renderizadas baseadas em quadriláteros com formas diferentes, especialmente objetos triangulares. Isso pode ser claramente visto em Tomb Raider, no qual as rochas triangulares não são bem formadas, ao contrário de versões em outros sistemas de jogo,^[5] como Playstation e PC. O hardware do Saturn também não possui tratamento a fontes de luz (como transparência) e descompressão de vídeo, sendo este útlimo uma das principais desvantagens no tempo em que jogos full-motion videos eram muito populares, como Mad Dog e Crime Patrol.

Ainda assim, se usado corretamente, a renderização quadrilateral do Sega Saturn tinha vantagens. Ela podia mostrar menos distorção de texturas do que alguns títulos de Playstation, como demonstrado por vários títulos multi-plataforma, como Wipeout e Destruction Derby. O sistema de hardware de figura quadrilateral e 50% a mais de memória de vídeo também deram ao Saturn uma vantagem para os jogos 2D e atraiu desenvolvedores de RPGs, jogos de arcade e tradicionais jogos 2D de luta. Com uma programação criativa, mais tarde, jogos como Burning Rangers foram capazes de conseguir efeitos de transparência verdadeiros, em um hardware que usa polígonos simples stipples para substituir efeitos de transparência já usados no passado.

Um slot de cartucho foi introduzido para adicionar memória RAM extra ou dispositivos para armazenamento de saves de jogos do sistema. Um cartucho ROM foi lançado juntamente com The King of Fighters '95, que continha parte dos dados de jogo, pois não havia memória RAM disponível. Dois cartuchos expansores de memória RAM foram lançados para o sistema, um cartucho de 1MB pela SNK para The King of Fighters '96 e um cartucho de 4MB pela Capcom para X-Men vs. Street Fighter e Marvel Super Heroes vs. Street Fighter. Ambas empresas eram conhecidas por seus jogos de luta baseados em sprites 2D e muitos de seus jogos subsequentes utilizaram seus respectivos cartuchos.

O desenvolvimento do Saturn foi assombrado por inúmeras especulações desde o início do projeto da Away Team. Ainda em 1991, apenas 3 anos após o lançamento do Mega Drive, diversas notícias surgiram afirmando que a SEGA estaria desenvolvendo um novo console chamado GigaDrive, baseado na nova placa System 32 que começava a ser utilizada nos arcades. Os consumidores foram levados a acreditar nessas notícias, uma vez que o Mega Drive utilizava a antiga placa, a System 16. A expectativa gerada por essa notícia fez com que os mais antenados no mercado fossem mais cautelosos na hora de comprar um novo console, postergando a escolha dele para o lançamento da nova plataforma da gigante de Tóquio. O tempo passou e nunca ouviu-se uma confirmação sobre essas afirmações.

Dois anos depois, em 1993, surgiu outra especulação que a empresa estaria trabalhando em dois projetos paralelos de console 32-bit: o Jupiter, baseado em cartuchos, e o Saturn, baseado em CDs. Especificações técnicas vazadas pela imprensa mostravam aos consumidores que aquela seria a plataforma mais poderosa para jogos 2D. Curiosamente, foi exatamente nessa época que as especificações oficiais do PlayStation foram anunciadas e pegaram a Sega totalmente desprevenida.

O console da Sony seria focado unicamente em jogos 3D. Para que isso fosse verdade, a Sony deveria estar investindo quantidades absurdas de dinheiro em poderosas – e caras – placas usadas em fliperamas. Se ela conseguisse colocar essa tecnologia a um preço acessível para os consumidores, a morte do Saturn já poderia ser decretada antes mesmo do seu nascimento.

A partir daquele momento a SEGA começou a repetir os erros que cometeu no fim do ciclo de vida do Mega Drive – e olhe que o Saturn ainda não tinha sequer sido lançado.

Tomada pelo desespero (sim, de novo), as especificações técnicas do console seriam alteradas para que houvesse maior suporte ao processamento de gráficos 3D. Às especificações e ao projeto original da Away Team foram adicionados novos processadores, chips auxiliares e uma nova CPU. O Saturn se transformava em um verdadeiro megazord, composto por duas CPUs, seis processadores e chips de terceiros que não foram projetados para trabalhar em conjunto, tampouco em um videogame.

Ah, e lembram do Jupiter que foi falado logo ali em cima? Pois bem, depois descobriu-se que ele se tornou um dos periféricos mais infames de todos os tempos: o 32X.

Modelos de Sega Saturn

Modelos japoneses

No Japão, a Sega licenciou direitos para produzir o Sega Saturn a seus parceiros de hardware, Hitachi, que forneceu vários processadores e outros chips, eJVC, que produziu os drives de CD-ROM para a maioria dos modelos, embora funcionalmente idênticos aos drives da Sanyo, usado algumas vezes. A Sunseibo lançou um modelo de 7 CDs para uso em hotéis. O conceito de jogo multi-player para uso em hotéis é muito comum no Japão.

Fabricante e modelo	Cor do aparelho	Cor dos botões	Tipo de botões	Notas
Sega HST-3200	Cinza	Azul	Ovais	O Sega Saturn original japonês. Este modelo tinha a aba do slot de cartuchos preta e veio em uma caixa chamada HST-0001. O cabo de alimentação é un-notchede o modelo possui luz de acesso à unidade.
Sega HST-3210	Cinza	Azul	Ovais	O segundo modelo. Parece o mesmo que o HST-3200,as o layout interno é similar ao primeiro modelo HST-3220. Sua produção foi encerrada em favor do Saturn branco.
Sega HST-3220	Branco	Cinza/Rosa	Redondos	A Sega mudou os botões de azul para cinza e rosa durante a produção. Este controle é semelhante ao controle de Super Nintendo, porém branco e com os botões A B e C respectivamente nas cores verde, amarelo e azul. O plástico é branco com muitas partes cinza claro e sua cor é semelhante de controle de Dreamcast. O slot de cartucho visível é cinza. Alguns modelos limitados saíram com botões ovais. Mais tarde, algumas unidades apresentaram problemas de compatibilidade.
Sega Saturn Skeleton (HST-3220)	Preto translúcido	Preto	Redondos	Incluído um controle compatível preto translúcido. O controle e o console tinham a frase This is coll(Isso é legal) impressa sobre eles. Apenas cerca de 50 mil unidades foram produzidas. Alguns apresentaram problemas de compatibilidade, especialmente com Metal Slug, Out Run e Space Warrier.
Sega Derby Saturn (HST-3220)	Azul translúcido	Preto	Redondos	Lançado em 25 de março de 1999, este modelo era disponível somente como parte de uma promoção com o popular jogo de corridas de cavalo Derby Stallion. Ele veio com o mesmo controle preto translúcido que acompanhou o Skeleton mas sem a frase This is cool impressa sobre o console. Depois de uma oferta reduzida de Skeletons, o Saturn Derby foi rapidamente comprado a em grande quantidade por exportadores e foi mais facilmente encontrado fora do Japão, inclusive no Brasil importado pela Tec-Toy. Possui os mesmos problemas de compatibilidade que o modeloSkeleton. Utiliza BIOS versão 1.0.1.
Hitachi Hi-Saturn (MMP-11 e MMP-1)	Carvão	Laranja	Ovais/Redondos	Este modelo é similar em aparência e cor aos modelos europeus e norte americanos. O logo Hi-Saturn está impresso na tampa da unidade de CD-ROM. Os controles têm o mesmo layout de cor da unidade com bege e rosa e botões azuis e cinzas. O logotipo da Hitachi aparece sobre eles. O equipamento foi vendido com uma caixa quase toda preta com uma borda cinza-claro e branca. Com exceção de alguns pacotes promocionais limitados, o Hi-Saturn foi vendido juntamente com o cartão MPEG permitindo ao Saturn reproduzir VCDs. A tela de start-up é um pouco diferente dos outros modelos, - ao invés da chuva de pedaços que formam o logotipo do Saturn, a palavra Hi-Saturn artira para fora do meio da tela depois gira em torno da mesma até se tornar legível.
Hitachi Hi-Saturn Navi (MMP-1000NV)	Carvão	Laranja	Redondos	Este é o único modelo de Sega Saturn que difere em forma e funcionalidade. É muito mais fino, plano na parte superior, ao invés de forma curvada dos Saturn convencionais, a fim de acomodar uma tela LCD sobre ele. Este modelo possui a capacidade de GPS, e tem uma porta padrão na parte traseira para utilização de uma antena incluída. CDs Navi-Ken são usados para dados do mapa. Este serviço, Navi-Ken estava disponível somente no Japão, e os mapas somente em japonês.
JVC/Victor V-Saturn RG-JX1	Cinza	Azul/Cinza	Ovais	Assemelha-se ao primeiro modelo japonês do Saturn com botões ovais e luz de acesso ao disco. O logotipo V-Saturn está impresso na parte superior do console. Apresenta também o logotipo V-Saturn na tela de início do sistema.
JVC/Victor V-Saturn RG-JX2	Cinza claro/Cinza escuro	Azul/Verde/Rosa	Redondos	Assemelha-se ao modelo branco japonês com botões redondos. A parte superior do console é cor cinza claro, com uma base cinza mais escura. Apresenta o logotipo V-Saturn na tela de início do sistema.
Samsung Saturn	Preto	-	Ovais	Destinado apenas para Coréia do Sul, este modelo combinou o estilo do primeiro saturn de botões ovais com a placa-mãe menos e mais nova dos modelos que normalmente vinham com botões redondos. A opção de língua japonesa foi removida da tela de configuração em alguns modelos. Estes modelos também utilizaram código da região norte-americana. A Samsung e mais tarde lançou um kit de conversão para os jogos japoneses.

Modelos norte-americanos

Todos modelos norte americanos são na cor preta e produzidos e comercializados pela Sega.

Fabricante e modelo	Cor do aparelho	Cor dos botões	Tipo de botões
MK-80000	Ovais	6/95 – 4/96	Idêntico aos modelos japoneses Grey Saturn, exceto a cor do modelo: O modelo norte-americano é preto. Alguns foram encontrados com o aparência e cabo de alimentação do modelo MK-80000A, utilizando a BIOS 1.00a.
MK-80000A	Redondos	4/96 – 10/96	Dispõe de cabo de alimentação notched, sem luz de acesso à unidade e BIOS versão 1.00a. Os jumpers internos que determinam a região do aparelho são alterados.
MK-80001	Round	7/96 – 98	Similar em aparência ao MK80000A, mas com os jumpers internos que determinam a região alterados.

Os primeiros modelos vieram com um controle redesenhado que foi ligeiramente maior que o correspondente japonês. Eventualmente, o controle japonês foi adotado.

Modelos Europeus/Australianos

As versões européias e australianas do Sega Saturn são idênticas e compartilham as mesmas regiões de jogos, voltagem e frequência de imagem. Não há diferença entre as versões com padrão de cor PAL e SECAM ambas vendidas com o conector SCART. Todos modelos são pretos e externamente são similares aos modelos norte-americanos. Os modelos PAL e SECAM possuem a inscrição "PAL" ao lado do do número da versão da BIOS na tela de configuração do sistema, ao invés de "NTSC", que é mostrado nos consoles norte-americanos.

Modelo	Tipo de botões	Notas
MK-08200-03	Ovais	Luz de acesso a unidade de CD-ROM e botões pretos.
MK-80200-50	Ovais	BIOS versão 1.01a.
MK-80200A-50	Redondos	Não possui luz de acesso à unidade de CD-ROM. Os botões são cinza.

Lançamento, muitas expectativas e novamente velhos erros

Depois de anos de especulação, finalmente as fofocas, de alguma forma, se concretizaram e o dia do lançamento do novo console da SEGA chegara.

Lançado em 22 de novembro de 1994 no Japão, o Saturn vendeu mais de 170 mil unidades no primeiro dia e reacendeu o antigo desejo da SEGA de reaver o trono que um dia lhe pertenceu e que agora era ocupado pela Nintendo e o SNES. Até o Natal daquele ano o console alcançou a incrível marca de 500 mil unidades vendidas, superando as vendas do até então desconhecido concorrente PlayStation. Os números já foram suficientes para a SEGA reelaborar os planos de lançamento nos EUA.

Na terra do Tio Sam todos os consumidores e mídia especializada esperavam o console para um ensolarado sábado do dia 2 de setembro de 1995 – esse sábado ficaria conhecido como o Saturnday. Aquela seria uma semana agitada, pois a Sony havia anunciado o lançamento do PlayStation para o dia 9 de setembro daquele ano.

Embriagados pelo sucesso de vendas do console no Japão – ou talvez numa tentativa de liderar o mercado por alguns meses e com medo do PlayStation – o então CEO da empresa, Tom Kalinske, anunciou na E3 daquele ano, que ocorreu no começo de maio, que o Saturnday era uma farsa e que o sistema estava, naquele exato momento, sendo lançado e distribuído a varejistas. Alguém aí já viu essa história e sabe no que ela vai dar?

Com essa manobra Kalinske esperava o furor do público e da imprensa, que deveriam correr imediatamente para adquirir a plataforma mais poderosa lançada até então. O tiro, contudo, saiu pela culatra.

Por suas especificações de hardware, os custos de produção do Saturn eram elevados e o console chegou ao mercado norte-americano custando 400 dólares, enquanto que o seu principal concorrente chegou por 300. O adiantamento do lançamento do console em quase 4 meses também pegou as empresas terceiras de surpresa. Programadas para o lançamento apenas em setembro, elas não receberam nenhum aviso prévio vindo da SEGA e não tiveram tempo nem para adaptar os jogos orientais ao mercado ocidental, nem para concluir o desenvolvimento dos jogos que estavam previstos.

Não só apenas as empresas terceiras ficaram irritadas com a decisão, mas também os grandes varejistas que, pela correria, acabaram não sendo incluídos nas vendas.Wal-Mart e KB Toys adotaram medidas severas de retaliação à empresa e se recusaram a liberar o Saturn para vendas depois. Para se ter ideia do nível de irritação dos varejistas, houveram outros que removeram qualquer coisa relacionada a SEGA como uma forma de boicotar as vendas do aparelho.

Por querer abraçar o mundo com as pernas mais uma vez, a SEGA só conseguiu vender 80 mil unidades do Saturn até o lançamento do PlayStation em setembro – dureza para quem vendeu mais de 170 mil unidades no lançamento no Japão. A venda de 100 mil unidades do PlayStation somente no seu dia de lançamento liquidaram os sonhos de dominação da SEGA no início de uma nova geração de hardware, que rapidamente foi esquecido.

Desempenho no mercado

Japão

As versões japonesas do Sega Saturn, Hi-Saturn e V-Saturn foram lançadas em Novembro de 1994, somente poucas semanas antes de seu rival, SonyPlaystation. Aproximadamente 170 mil consoles foram vendidos no primeiro dia de vendas.

Muitos dos jogos que tornaram o Saturn popular no Japão, como a série Sakura Wars, vários outros RPGs, ou ainda a maioria dos jogos europeus como Sonic Rnunca foram lançados em outros continentes, como admitido pela Sega da América e Sega da Europa, pois não seriam atraentes ao público ocidental.

O último jogo oficial comercial licenciado para o sistema no Japão foi Yuukyuu Gensoukyoku Hozonban Perpetual Collection, lançado pela MediaWorks em 4 de dezembro de 2000.

[editar]América do Norte

Até o final de 1994, o sistemas mais populares eram os 16 bits na América do Norte, e no Japão os jogadores já estavam ansiosos pelas novas máquinas de 32 bits. No início de 1995, o presidente da Sega, Tom Kalinske anunciou que o Sega Saturn seria lançado nos Estados Unidos no dia conhecido como SaturnDay, sábado, 2 de Setembro de 1995. Esta data foi muito esperada pelos jogadores e mídia especializada. Permitiu também a Sony anunciar que a data de lançamento do Playstation seria uma semana mais tarde, 9 de Setembro de 1995.

No entanto, na primeira Electronic Entertainment Expo (E3), em maio de 1995, Kalinske anunciou que o SaturnDay era uma farsa e que o sistema estava sendo lançado em todo o país por alguns varejistas a serem selecionados imediatamente (11 de maio de 1995). Parecia que a Sega teria uma oportunidade real de liderar por 4 meses a corrida dos 32 bits, batendo o Playstation no mercado.

No entanto, o ataque surpresa lançado pela Sega saiu como um tiro pela culatra por várias razões. O Saturn foi lançado ao preço elevado de 399 dólares americanos, enquanto a Sony anunciou o preço do Playstation na E3 de 299 dólares americanos, em si, como uma resposta ao lançamento do Saturn.

O lançamento precoce também fez com que o Saturn também tivesse apenas poucos jogos disponíveis em seu lançamento, como os jogos de empresas terceiras foram programados para serem concluídos e implementados na data original, 2 de setembro, e como muitos títulos de sucesso japonês não haviam sido importados, os desenvolvedores ficaram irritados com o lançamento surpresa, impedindo-os de aproveitar a dinâmica inerente a um lançamento planejado e esperado. Essencialmente, os softwares disponíveis no lançamento do Saturn eram produzidos pela própria Sega, como Virtua Fighter e Daytona USA. Muitos na indústria de jogos viram o lançamento rápido como um movimento calculado pela Sega para alavancar as vendas de software do Saturn, à custa de desenvolvedores independentes.

Além disto, alguns varejistas não foram incluídos no lançamento precoce (principalmente Wal-Mart e KB Toys) e se sentiram traídos, com alguma retaliação pelos rivais da Sega. Isto resultou em dificuldades para a Sega com as distribuidoras do Saturn (e também para seu sucessor, Dreamcast. Por exemplo, os acionistas da KB Toys ficaram tão irritados que se recusaram a liberar o Saturn para vendas, e realmente, foi tão longe que alguns varejistas removeram qualquer coisa relacionada com a Sega nas lojas, para proporcionar mais espaço de varejo para os competidores do Saturn em seu lugar.

Na época do lançamento do Playstation em 9 de Setembro de 1995, o Saturn havia vendido aproximadamente 80 mil consoles. O Playstation vendeu mais de 100 mil unidades, no lançamento dos Estados Unidos e o sonho de dominação da Sega no início de uma nova geração de hardware foi rapidamente esquecido.

De 1995 a 1997, o Saturn tornou-se apenas o terceiro sistema em vendas, distante de Nintendo 64 e Playstation. No entanto, era o sistema preferido para jogos vindos do Arcade e muitos jogos japoneses. As vendas do Saturn, em geral, foram mantidas conforme novas conversões de jogos de Arcade foram lançadas, mas caíram pouco depois. Até o final de 1997, a Sega anunciou que iria desenvolver um sucessor (Dreamcast), fazendo com que as vendas do Saturn e lançamento de jogos caíssem drasticamente.

O fracasso comercial do Saturn causou uma perda à Sega de 267,9 milhões de dólares americanos e a demissão de 30% de sua força de trabalho.

Europa

Apesar do sucesso dos consoles anteriores da Sega na Europa, e apesar da Sega haver lançado o Saturn em Julho de 1995, poucos meses antes do Playstationser lançado, o console da Sony começou a construir seu mercado rapidamente, diminuindo as vendas do Saturn no velho continente. Como resultado, a Sega nunca alcançou o mesmo sucesso que obteve no Japão, ou mesmo o sucesso que obteve quando lançou o console na América do Norte, deixando o continente europeu nas mãos dos concorrentes. Até o momento em que o Nintendo 64 alcançou as prateleiras européias, as vendas do Saturn estavam estagnadas.

A última licença comercial liberada na Europa foi um jogo de Survival Horror chamado Deep Fear, lançado pela Sega da Europa em Novembro de 1998.

No entanto, suporte para o Sega Saturn no Reino unido foi reforçado pela publicação de sucesso de uma revista chamada Sega Saturn Magazine.

O lado bom, o lado ruim e o lado mal

Não há dúvidas que o hardware do Saturn era algo maravilhoso – e assustador também. Dois processadores Hitachi SuperH-2 de 32-bit rodando a 28,63 MHz formavam as centrais de processamento da plataforma. Um processador SH-1 de 32-bit era responsável por controlar o CD-ROM. Outros dois processadores VDP de 32-bit rodando a até 7,1 MHz davam conta de processar o vídeo e mais um processador Yamaha FH1 DSP rodando a 22,6 MHz dava um trato no som. Alie tudo isso a um controlador de som da Motorola, um controlador do sistema e periféricos da Hitachi e uma unidade de sistema de controle com DSP para processamento de geometria e pergunte-se: como eles faziam tudo isso funcionar em sincronia? A resposta é: não faziam!

A grande quantidade de processadores na plataforma forçava os desenvolvedores a paralelizar o código dos jogos para tirar o máximo proveito dela. Contudo, a SEGA não se preocupou em criar um kit de desenvolvimento digno da plataforma e o kit disponível sequer vinha com bibliotecas de software decente. A falta desse kit forçou os desenvolvedores a muitas vezes trabalharem comlinguagens de programação de baixo nível (leia-seAssembly) ao invés das tradicionais linguagens C/C++. Devido ao trabalho de se desenvolver em uma linguagem tão complicada, e para poupar tempo e custos, os jogos acabavam utilizando apenas uma única CPU do Saturn, ao invés das duas.

Em comparação com o PlayStation, era mais difícil trabalhar com o hardware do Saturn e – apesar de tecnicamente ele ser mais robusto – o resultado final era pior do que os apresentados na concorrência. Para se ter uma ideia da trabalheira que era desenvolver para a plataforma, Ezra Dreisbach, programador responsável pela Lobotomy Software, declarou em entrevista que praticamente teve que reescrever o motor de Duke Nukem 3D e PowerSlave para obter um desempenho “aceitável” no Saturn.

E se a declaração do pobre mortal do Ezra Dreisbach não lhe serve, Yu Suzuki, considerado a resposta da SEGA a Shigeru Miyamoto, e produtor do aclamado Virtua Fighter, disse:

Um processador central mais rápido seria preferível. Eu não acho que todos os programadores possuem a capacidade de programar em duas CPUs - a maioria obtinha o desempenho de um processador SH-2 e meio. Eu acho que apenas um em cada cem programadores são bons o suficiente para obter este tipo de velocidade (quase o dobro) extraído do Saturn.

De fato, programar para mais de um processador é algo difícil até mesmo para os dias de hoje em que computadores Dual Core, Core 2 Duo e Quad Core são realidade aí na sua frente, caro leitor. Imagine fazer isso há 17 anos!

Os processadores, contudo, não foram a única decisão equivocada tomada pela SEGA no desespero de superar as especificações da concorrência. Lembram do pontapé inicial que a empresa deu ao lançar Virtua Racing e Virtua Fighter? Pois bem. Os gráficos poligonais utilizados outrora no Mega Drive eram compostos por triângulos. Essa mesma ideia foi adotada por todos os outros consoles que fizeram gráficos 3D do Mega Drive em diante, menos pelo Saturn que renderizava quadriláteros. Como a maioria das ferramentas de design são baseadas em triângulos, logo a escolha da SEGA se mostrou um verdadeiro obstáculo aos designers e as empresas que faziam ports de outros consoles para esse.

O que deveria ser o ponto mais forte do Saturn, o hardware acabou sendo o principal vilão e fator limitador para que empresas terceiras apostassem suas fichas na plataforma. Mesmo assim, o Saturn teve uma boa biblioteca de jogos para a época, alguns deles memoráveis: Panzer Dragoon, Bomberman, Shin Shinobi Den,Sega Rally, OutRun, Grandia, Panzer Dragoon Saga, Shining Force III, Virtua On,Virtua Cop 2, Battle Arena Toshinden, Fighting Vipers, Virtua Fighter 2, Nights, X-Men vs. Street Fighter, Marvel vs. Street Fighter, Daytona, Manx TT, Sonic Jam eSonic R.

Apesar de alguns bons jogos, o Saturn não teve o suporte das principais produtoras, que preferiram produzir para o PlayStation que era mais fácil de programar e tinha custos de desenvolvimento mais baratos. Com o passar do tempo, o preço dos consoles 32-bit sofeu queda, mas o alto custo de produção do hardware do Saturn não possibilitava a SEGA diminuir o preço do console. Na tentativa de manter ele competitivo, foram oferecidos três jogos (Daytona USA,Virtua Cop e Virtua Fighter 2) junto com o console, que continuava custando 400 dólares. Apesar da iniciativa, o console não teve fôlego para acompanhar o PlayStation e o Nintendo 64 que continuavam conquistando mercado.

No início de 1997, apenas 3 anos após o lançamento da plataforma, o SEGA anunciou: “O Saturn não é mais o nosso futuro”. Tornando pública a discussão de que uma nova plataforma já estava sendo pensada, a SEGA profetizou a autodestruição do seu poderoso console que jamais foi explorado completamente. Uma reação em cadeia foi iniciada e tanto jogadores quanto desenvolvedores deixaram de dar importância ao console, que entrou em colapso: jogos previstos foram cancelados, o console parou de vender e a SEGA amargou um rombo de 267,9 milhões de dólares, além de demitir 30% da sua força de trabalho.

Não havia mais medida que desse jeito. O beco era sem saída e o console um fracasso. Seu poderoso hardware que encantava os jogadores, também foi seu calcanhar de Aquiles. Genial e ao mesmo tempo assustador, espantou desenvolvedores e produtoras. O Sega Saturn, finalmente, pode descansar em paz a partir do dia 3 de abril de 1999.

Curiosidade: no Brasil, o Sega Saturn chegou custando incríveis R$800,00 em uma época em que o salário mínimo era de R$74,00 e poucas pessoas tinham condições de comprar algo nesse valor. Porém, não foi o preço do console que impossibilitou a popularização dele por aqui, mas sim o sistema antipirataria que impossibilitava rodar jogos “genéricos”. Forçados a comprar jogos originais, os consumidores deram preferência ao PlayStation que rodava qualquer mídia, não importando qual qualidade ela tivesse.

Brasil

O Saturn fez um sucesso relativo no Brasil. No início foi lançado pela Tec Toy ao preço de R$ 800,00 (numa época em que o salário mínimo era de apenas R$ 74,00), porém teve seu preço bastante reduzido quando chegou a lojas de departamento e super mercados, sendo vendido por R$350,00 em 1998.

A verdade é que uma das coisas que dificultou a popularidade e o estímulo do consumidor, em adquirir um Saturn, foi o sistema antipirataria do video game que impedia facilmente o uso de jogos falsificados (que eram bastante baratos), forçando o consumidor a adquirir jogos originais que tinham um preço bastante elevado ou destravar o console, o que também custava caro. Para comparação, o PlayStation, seu maior concorrente, teve um desempenho incrível no Brasil, graças a facilidade de se encontrar jogos falsificados a um preço muito mais acessível para a maior parte da população.

Mesmo assim, a popularidade de jogos como Virtua Fighter, Virtua Cop, Nights e Sega Rally Championship ajudaram muito nas vendas do Saturn no início, sendo que outros jogos como Riven (em versão especial da Tectoy traduzido para o português), Sonic R, lançamentos da SNK (como The King of Fighters 96 e97 e Samurai Shodown) e da Capcom (Street Fighter Zero 2 e X-Men vs. Street Fighter), além dos hits Virtua Fighter 2 e Virtua Cop 2, garantiram uma sobre vida para o Saturn em relação ao resto do mundo, sendo ainda encontrado em grandes lojas até o fim do ano de 1999.

A quantidade de consoles vendidos pela Tec Toy no Brasil nunca foi divulgada, mas estima-se que a cifra supere a 1,000,000 de consoles produzidos e vendidos. Também há de se notar que muitos consoles no Brasil (em especial as primeiras unidades) são de origem americana, importados em regime de CKD .

Outra peculiaridade da história do Saturn no Brasil, foi que, no fim de 1998 e durante o ano de 1999, a Tec Toy parou de produzir o Saturn e passou a importá-lo em lotes direto da fábrica da SEGA no Japão. O máximo que a Tec Toy fazia com esses consoles, era transcodificar o sistema de imagem de NTSC-J para PAL-M, que é o sistema padrão de televisão do Brasil, e apagar a frase "This is cool". Graças a esse fato, o Brasil foi o único país ocidental a receber versões do Saturn na cor branco e do Saturn Skeleton (transparente esverdeado ou trasnparente azulado). Há de se notar também que diversos jogos que não foram lançados nos Estados Unidos foram lançados no mercado brasileiro pela Tectoy.

Em 2004, a Tectoy revelou os jogos mais vendidos de seus consoles. No Saturn eram:

História e Resumindo tudo em algumas palavras

O desenvolvimento do Sega Saturn foi composto de muita especulação, já que não era costume das empresas divulgarem muitas informações concretas durante o desenvolvimento de seus produtos.

Em meados de 1991 apareceram diversas notícias sobre um novo console em desenvolvimento pela Sega chamado GigaDrive, que seria baseado na nova placa System 32 que começava a ser utilizada nos fliperamas da época. Do mesmo modo que o Mega Drive foi originado da placa System 16, fazia sentido acreditar que o GigaDrive estivesse sendo desenvolvido utilizando a System 32 como base. Mas o tempo passou e nunca ocorreu uma confirmação oficial sobre o GigaDrive vindo da Sega.

Em 1993 começaram a aparecer rumores sobre dois projetos separados de 32-bit da Sega: o Jupiter , á base de cartuchos, e o Saturn, á base de CDs. Especificações técnicas mostravam que o console havia sido projetado para ser a plataforma mais poderosa disponível na época para jogos 2D. Ao mesmo tempo a Sony apresentava seu Playstation, um poderoso videogame focado especialmente em jogos 3D, pegando a Sega desprevenida.

Gráficos 3D bem elaborados eram privilégios das caras placas usadas em fliperama, se a SONY realmente conseguisse colocar essa tecnologia em um videogame a um preço acessível com certeza seria o fim do Saturn. Tentando resolver essa situação, as especificações técnicas do Saturn foram alteradas com a adição de novos processadores, agora dando maior suporte à polígonos e ao processamento de gráficos 3D. O Sega Saturn agora estava pronto para competir com o Sony Playstation.

O Jupiter se tornou o periférico do Mega Drive chamado Sega 32X, que teve pouco sucesso e jogos desenvolvidos.

O Sega Saturn foi lançado no Japão em 22 de novembro de 1994 e inicialmente obteve grande sucesso, chegando a mais de 500.000 unidades vendidas até o Natal do mesmo ano.

Nos Estados Unidos o início não foi tão bom. Na feira E3 em maio de 1995 a Sega pegou todos de surpresa quando anunciou que o Saturn começava a ser vendido com seis meses de antecedência, só que poucas lojas haviam recebido o console e ainda havia o problema da pouca diversidade de jogos disponíveis para o lançamento. Com preço inicial de US$399, a Sega já enfrentava o seu primeiro revés ali mesmo na E3, quando a Sony anunciou que mantinha a data de lançamento do Playstation para o final do ano mas a um preço de US$299.

Mesmo baixando o preço do console e criando promoções a Sega não conseguiu muito sucesso com o Saturn nos Estados Unidos, mas no Japão o Saturn é um dos consoles mais bem-sucedidos da empresa, e se manteve na liderança até o lançamento do jogo Final Fantasy VII para o PlayStation em 1997, mas manteve a segunda posição frente ao concorrente Nintendo 64 durante toda a sua vida.

Em 1999 o Saturn foi descontinuado em favor do Dreamcast.

Hoje em dia se discute quais foram os principais erros cometidos pela Sega durante a era Saturn, dentre quais podemos destacar:

Lançamento prematuro nos Estados Unidos sem contar com uma boa diversidade de jogos.
Por possuir um arquitetura mais complexa, com três processadores, o desenvolvimento de jogos para o Saturn custava mais caro e levava mais tempo do que para o console da Sony.
Os kits de desenvolvimento iniciais eram muito complicados e pouco eficazes, o que tornava o trabalho do programador mais difícil e demorado.
Nenhum jogo oficial do mascote Sonic, só uma compilação, um jogo de corrida e um port do Mega Drive. Sonic X-Treme foi anunciado, mas cancelado.
Inexplicavelmente, alguns dos melhores jogos do Saturn nunca foram lançados fora do Japão. Foram mais de seiscentos jogos lançados no Japão, enquanto a lista americana não passou de 250 títulos.

Especificações técnicas

Processadores

Dois processadores Hitachi SuperH-2 7604 32-bit RISC rodando a 28.63;MHz (25 MIPS) cada um com 4 kB de memória cache, dos quais 2 kB podem ser usados como alternativa, diretamente endereçável Scratchpad RAM
Processador SH-1 de 32-bit RISC (controlador do CD-ROM) (inicialmente seria o único processador, até a Sega conhecer o PlayStation)
Processador de vídeo VDP 1 de 32-bit (rodando a 7.1590 MHz nos sistemas NTSC e 6.7116 MHz nos sistemas PAL)
Processador de vídeo VDP 2 32-bit (rodando a 7.1590 MHz nos sistemas sistemas NTSC e 6.7116 MHz nos sistemas PAL)
Unidade de Sistema de controle (SCU), com DSP para o processamento de geometria e controlador MDA (rodando a 14,3 MHz)
Controlador de som Motorola 68EC000 (rodando a 11.3 MHz / 1.5 MIPS)
Processador de som Yamaha FH1 DSP, "Saturn Custom Sound Processor" (SCSP), rodando a 22.6 MHz
Hitachi 4-bit MCU, "Controlador do sistema e periféricos" (SMPC)

Memória

1MB SDRAM de trabalho para os dois processadores SH-2 (rápida);
1MB DRAM de trabalho para os dois processadores SH-2 (lenta);
512KB VDP1 SDRAM para gráficos 3D (dados de textura para polígonos/sprites e lista de comando de desenhos);
2x 256KB VDP1 SDRAM para gráficos 3D (dois buffers de quadro para dupla renderização de polígonos/sprites);
512KB VDP2 SDRAM para gráficos 2D (dados de textura para as camadas de fundo e listas de exibição);
4 KB VDP2 SRAM palheta de cores para dados e coeficiente de rotação de dados (memória RAM local SRAM);
512 KB DRAM para som. (Multiplexed como Memória RAM de som do CPU, SCSP DSP RAM e SCSP wavetable RAM;
512 KB DRAM funcionando como memória do CD-ROM e CPU SH-1;
32 KB SRAM de backup com bateria para armazenamento de dados de jogos;
512 KB Mask-ROM para a BIOS do processador SH-2.

Áudio

SCSP 1st version.

O Saturn Custom Sound Processor (SCSP) (Processador de áudio customizado do Saturn) foi fabricado pela Yamaha e consiste em muitos componentes.

O SCSP é um gerador de som multifuncional de jogo LSI que consiste em um gerador de som Modulador por código de pulsos e DAC (conversor analógico para digital). O SCSP cria e processa mistura de sons. Ele contém um gerador de som de 32-slot e efeito de som DSP, mixer e timer digital de 16 canais e um controlador de interrupção. A Memória RAM de áudio do Sega Saturn está ligada diretamente ao SCSP e é utilizada para armazenar programas de som (como oCybersound ou amostras de sons de sons simples, sem compressão. O SCSP suporta 32 canais canais de som para reprodução PCM, ou oito canais para modulação de síntese FM. Possui taxa máxima de amostra PCM de 44,1 kHz (qualidade de CD).

O SCSP MIDI é compatível, e pode ser ligado a equipamentos externos (como teclados).

A etapa DSP 128 é capaz de gerar efeitos especiais, tais como reverberação e acústica da sala diferente.

O SCSP inteiro é controlado por um único processador Motorola 68EC000 de 16-bit rodando a 11,3 MHz. O MC68EC000 é essencialmente o mesmo que (e compatível com o) M68000 usado no Mega Drive e vários outros consoles, mas sem a interface MC6800 oito bits. O SCSP pode ser acessado diretamente pelo MC68EC000 e os dois processadores SH-2s.

O SCSP é limitado pela pequena quantidade de Memória RAM disponível para ele e a falta de compressão de amostra por hardware.

Processador digital de sinal Yamaha FH1 de 22.6 MHz;
Cada um dos 32 slots podem ser unidas por múltiplos operadores por canal de som FM;
Geralmente quatro operadores usados por slot para oito canais FM ao total;
Taxa de amostragem 44.1 kHz.

Video

Primeira versão do VDP1.

O Sega Saturn é equipado com dois chips VDP personalizados para o processamento de gráficos. O Chip VDP1 é o principal chip responsável para geração de sprites. A geração de polígonos é realizada através da manipulação do gerador de sprites. O mapeamento de texturas e sombreamento Gouraud é também realizado pelo VDP1.

O VDP1 de primeira renderização possui dois buffers de 256KB que podem ser configurados como 512x512x8 or 512x256x16 (Virtua Fighter 2 foi o primeiro jogo de video-game a utilizar alta resolução, a 60 quadros por segundo). O fato de haver dois buffers de quadro permite dupla buferização da imagem e proporciona mais tempo para o processamento. O buffer de quadro ativo é lido para exibição no VDP2, que pode aplicar os dados de uma tabela de coeficiente para modificar o processo de digitalização, para efeitos como rotação, escala e distorção geral do próximo quadro a ser exibido como única entidade.

A SCU (System bus control unit ou unidade de controle de sistema de bus) prevê o DMA através de um barramento dedicado comumente rotulado como o "B-bus" onde o VDP2 e VDP1 estão conectados, permitindo a transferência de dados a partir deles para a memória principal. A transferência de dados de saída e entrada de mesmo bus é proibida nos 3 níveis de DMA do SCU.

O motor de renderização para as tabelas de comando: texturas e não polígonos texturizados, polígonos sem texturas, polilinhas e linhas junto a tabelas de comando que controlam o buffer de quadros;
"Sprites" são polígonos texturizados com específicos modelos de renderização;
Sprite simples (um ponto), sprite encolhido/escalado (dois pontos), sprite distorcido (quatro pontos);
Outros modos de renderização:
- Sobrepor (substituir o conteúdo do buffer de quadros);
- Sombra (buffer de quadros restantes reescrito com 1/2 brilho, primitivos não desenhados);
- Meia luminosidade (renderização primitiva com 1/2 brilho);
- Meia transparência (primitiva e sobreposição de pixels do buffer de quadros subjacentes e atuais juntos);
- Sombreamento Gouraud somente para texturas RGB;
- Dois buffers de quadros de 256KB;
- Frame de buffer programável de 8 ou 16 bits por pixel;
- Recurso de exclusão automática para limpar o buffer de cores simples.

Algumas especificações comumente citados são altamente dependentes dos modos de renderização de polígonos e outros fatores para carregamento do sistema:

200.000 polígonos de mapa de texturas por segundo;
500.000 polígonos chatos por segundo;
60 quadros de animação por segundo.

A fim de melhor compreender as diferenças entre a GPU do Playstation e capacidades de processamento do chip VDP1 do Sega Saturn, aqui estão alguns diferentes fatores:

Playstation GPU

A GPU possui um cache de texturas de 2KB;
A GPU tem um bloco unificado 1MB de memória para os dados de textura e buffers de quadro. Isto permite efeitos complexos, onde o buffer de quadros por sua vez é aplicado como textura novamente;
O buffer de quadros da memória RAM da GPU pode ser apagado manualmente;
Os comandos são enviados para a GPU via DMA, em um buffer FIFO, e executados na ordem de envio.

Sega Saturn VDP1

O VDP1 não possui cache de texturas;
A memória do VDP1 é dividida: 512KB para texturas de dados e listas de comandos, 256KB para um buffer de quadros e 256KB para outro;
Os dois buffer de quadros possuem recurso de auto-exclusão de alta velocidade;
Os comandos são armazenados em uma lista ligada na memória RAM, várias listas podem ser armazenadas e a lista pode ser processada pelo VDP1 sem desperdiçar um canal DMA.

Primeira versão do VDP2.

O VDP2 serve como processador auxiliar do Sega Saturn. Certos efeitos especiais, tais como transparência de texturas, rotação de planos e rolagem (até cinco campos em qualquer) momento são processados pelo VDP2

Ambos VDP2 e VDP1 e o processador de exibição de vídeo de 32-bit tem acesso direto aos dois processadores principais Hitachi SuperH2 7604 32-Bit RISC bem como o acesso direto à memória RAM e de vídeo (DMA);

Motor de fundo;
Quatro simultâneos fundos de rolagem;
Utiliza 8x8 ou 16x16 pontos de vídeo por fundo;
Controlador de acesso programável de memória VRAM para o VDP2;
Dois simultâneos playfields rotativos;
O VDP2 pode girar a posição do buffer de quadros do VDP1 ao fazer a varredura para saída de vídeo para gerar efeitos de rotação;
Memória RAM de cores pode suportar 15-bit (ou 32768 cores simultâneas) e 24-bit (16.7 milhões de cores) como modos de exibição;
Prioridade programável dos níveis de per-backgfround / per-tile / per-pixel
Efeitos de pinturas de fundo, desaparecimento gradual e transparência;
Efeito blur (graduação) para simular distância.

Resoluções de vídeo programadas:

Escala horizontal de 320, 352, 640 e 704 pixels;
Escala vertical de 224, 240 e 256 linhas, não interlaçadas (non-inderlaced);
Escala vertical de 448, 480 e 512 linhas, interlaçadas (somente em consoles padrão PAL suportando 256 e 512 linhas exibidas na tela);
Hi-Vision (EDTV) and 31 kHz (VGA) de vídeo suportados;
31 kHz: 320x480 or 640x480, não interlaçados (non-interlaced) (progressive scan)
Hi-Vision: 352x480 ou 704x480, não interlaçados (non-interlaced) (progressive scan)

Armazenamento

O Sega Saturn possui um drive de CD-ROM de dupla velocidade, construído pela JVC-Victor (alguns modelos foram fabricados pela Hitachi ou Sanyo). A velocidade de transferência do drive é de 320 KB/s e sua memória cache é de 512 KB. As funções do drive relacionadas são controladas através de um único processador Hitachi SH1 32-bit RISC operando à 20 MHz.

Compatível com CD de áudio;
Compatível com CD+G;
Compatível com CD+EG;
Compatível com CD comum (CD de 8 cm);
Compatível com Video CD (requer cartão opcional MPEG), Photo CD, Electronic Books, digital karaoke (opcional)

I/O (Entrada e saída de dados)

Duas portas paralelas (portas controladoras) bi-direcionais de 7-bit I/O;
Porta serial de comunicação de alta velocidade (ambos canais SH2 SCI e SCSP MIDI, também usados pela porta serial);
Conector de cartuchos;
Porta de expanção interna para cartões opcionais MPEG (diferentes modelos fabricados pela Sega, JVC e Hitachi;
Saída de Áudio e Vídeo Composto (padrão);
Saída NTSC/PAL RF (necessita cabo RF opcional);
Compatível com S-VIDEO (necessita cabo S-VIDEO opcional);
Compatível com RGB (necessita cabo RGB opcional);
Compatível com EDTV/Hi-Vision (cabo personalizado necessário, não necessariamente disponível).

Enquanto o hardware de vídeo do Sega Saturn é compatível com VGA (progressivo/não interlaçado), não existem softwares que utilizem este modo e o sistema não pode forçar nenhum software a ser executado neste modo. Além disto, a Sega e nenhum outro fabricante terceirizado produziram ou venderam cabos compatíveis necessários para suportar tais modos de alta resolução em qualquer tipo de exibição.

Alimentação

AC120 volts; 60 Hz (US)
AC240 volts; 50 Hz (EU)
AC100 volts; 60 Hz (JP)
Bateria de lítio de 3 volt para alimentar a RAM não volátil e relógio interno;
Consumo de energia de: 25 W
Consumo de energia de: 12 W (JP)

Dimensões (US/Europeu)

Largura: 260 mm (10.2 polegedas)
Comprimento: 23 cm (9.0 polegadas)
altura: 83 mm (3.2 polegadas)

Errata

A renderização de transparências realizada pelo VDP1 faz com que as faixas de pixels sejam reescritas no buffer de quadro para sprites de 2 pontos (escalada) e 4 pontos (quadrado) , aplicando o efeito de transparência várias vezes. Raramente visto em jogos comerciais (explosões no jogo Robotica), posteriormente alguns títulos implementaram transparência através do acesso direto ao buffer de quadros corretamente para renderizar polígonos (como Dural em Virtua Fighter Kids).

Outra técnica desenvolvida para transparência em pseudo-hardware foi rasterizar polígonos com um ou dois pixels de altura com transparência habilitada a preencher vãos horizontais. Porque 2 ou 4 pontos do quadrado forem idênticos, não há necessidade do buffer de quadros ser reescrito durante a renderização.

O Kernel do Linux contém códigos específicos desenvolvidos para o Sega Saturn; porém não é claro se este desenvolvimento foi aprimorado.

Acessórios

Direct Link

O Direct Link (também conhecido como Link Cable) é um dispositivo que permite conectar dois Sega Saturns para jogar jogos multiplayer. O acessório necessita de duas televisões, dois consoles e duas cópias do mesmo jogo.

Team-Tap

Acessório que permite ligar 5 controles em cada uma das portas de joystick do console. Os jogos compatíveis são: 3 jogadores: Capcom Generation 4, Three Dirty Dwarves; 4 jogadores: Bomberman Fight, Blast Chamber, Break Point Tennis, College Slam, Hansha de Spark, Keriotosse, NBA Jam Extreme, NBA Jam TE, Noon, Sega Ages: Rouka Ni Itidantao-Ru, Slam'n'Jam 96, Trash It, Winter Heat, WWF In Your House; 6 jogadores: Death Tank, Fire Pro Wrestling: Six Man Scramble, Guardian Heroes, Space Jam, Vatlva; 7 jogadores: Death Tank Zwei; 8 jogadores: Street Racer; 10 jogadores: Saturn Bomberman.

Cartuchos

Expansor de Memória RAM de 1MB

Lançado pela SNK, o cartucho proporciona aumento na memória RAM do Saturn de 1MB. Com ele o console pode rodar os seguintes jogos: Astra Superstars, Cotton 2, CyberBots FullMetal Madness, CyberBots FullMetal Madness Chou Genteiban, Fighter's History Dynamite, Friends Seishun no Kagayaki, Groove on Fight Gouketsuji Ichizoku 3, Marvel Super Heroes (opcional), Metal Slug, Noël 3, Pia Carrot e Youkoso!! 2, Real Bout Garou Densetsu, Real Bout Garou Densetsu Best Collection, Real Bout Garou Densetsu Special, Samurai Spirits Amakusa Kourin, Samurai Spirits Best Collection, Samurai Spirits Zankourou Musouken, Super Real Maajan P 7, Super Real Maajan P 7 P's Club Genteiban, The King of Fighters '96, The King of Fighters '96 + '95 (Gentei KOF Double Pack), The King of Fighters '97, The King of Fighters Best Collection, Waku Waku 7.

Expansor de Memória RAM de 4MB

Desenvolvido e lançado pela Capcom, causou espanto nos jogadores, pois tornou possível ao Sega Saturn rodar perfeitamente conversões do Arcade (especialmente jogos de luta) com tempo mínimo de loading e dinâmica de jogo impecável. Os jogos que necessitam do cartucho são: Dungeons & Dragons Collection, Final Fight Revenge, Marvel Super Heroes vs. Street Fighter, Pocket Fighter (Opcional), Street Fighter Zero 3, Vampire Savior, X-Men vs. Street Fighter.

Expansores de Memória ROM de 1MB

Alguns jogos lançados para Saturn necessitam de cartucho com instruções do próprio jogo, cartucho de memória ROM. Estes cartuchos foram vendidos juntamente os jogos e só podem ser usados com os respectivos jogos. Apenas dois jogos utilizam cartucho de Memória ROM de 1MB: The King of Fighters '95 e UltraMan Hikari no Kyojin Densetsu.

ST-Key

Acessório não licenciado pela Sega, desenvolvido e comercializado por terceiros. Permite ao console rodar jogos de qualquer região: América do Norte, Europa e Japão em qualquer console.

Sega Saturn Backup

Possui bateria de 512KB para armazenamento de jogos salvos, ou seja, 16 vezes maior que a memória interna do Saturn, de 32KB. Existem versões licenciadas pela Sega e outras produzidas por terceiros. O Sega Saturn Backup permite levar os jogos salvos de um console a outro.

Pro Action Replay

Cartucho de múltiplas funções. Funciona como ST-Key (permite ao console rodar jogos de todas regiões), Sega Saturn Backup (salvar andamento de jogos) e GameShark (inserir códigos de trapaça).

Action Replay

Cartucho desenvolvido pela Empresa EMS que engloba todas funções disponíveis: expansor de Memória RAM de 1MB, expansor de Memória RAM de 4MB, ST-Key, Sega Saturn Backup e Gameshark. Acessório muito procurado pelos jogadores devido a sua versatilidade.

Controles

Controle analógico opcional (VersõesNorte Americanas e Europeias) vendidas juntamente com o jogo Nights e Sonic R

Controle analógico 3D

Primeiramente vendido juntamente com o jogo Nights, posteriormente vendido separadamente, foi o primeiro controle analógico da Sega. Adicionou um direcional analógico e gatilhos (botões L e R) em relação ao controle convencional. É compatível com os jogos: Burning Rangers, Nights, Sonic R, Sonic 3D Blast, Sega Rally Championship, Sega Touring Car, Daytona CCE, Sonic Jam, Panzer Dragoon, Panzer Dragoon Zwei e Panzer Dragoon Saga.

Arcade Racer

Arcade Racer é um tipo de joystick concebido como um volante para o Sega Saturn. Como o controlador é um mecanismo analógico, possui uma resposta mais suave e é considerado ideal para uma variedade de jogos de Sega Saturn, tais como: F1 Challenge, Daytona USA CCE, High Velocity, Wipeout, Need For Speed, Overall, Time Warner Interactive's V.R. Virtua Racing, Daytona USA, Sega Rally Championship e Sega Touring Car Championship.

Arcade Stick

Controle tipo Arcade desenvolvido pela Sega para jogos de luta, em especial Virtua Fighter 2. Possui os 8 botões do controle, com L e R situados ao lado de C e Z. Outros fabricantes terceiros também lançaram versões semelhantes.

Cabos e conexões

Cabo Vídeo composto

Acompanhava o Saturn como conexão padrão de vídeo. Possui 3 conectores RCA: amarelo (vídeo), vermelho e branco (áudio estéreo).

Cabo S-Video

Vendido separadamente como acessório proporciona sensível melhora de qualidade gráfica, especialmente em relação as cores.

Cabo RGB (conector SCART)

Proporciona ao Saturn emitir saída de vídeo em modo RGB por meio do conector SCART. Este padrão foi adotado apenas na Europa e o cabo foi comercializado apenas no velho continente. Proporciona a melhor qualidade de vídeo possível ao Sega Saturn.

Cabo RF

Adaptador RF utilizando conector de 75 Ohms. Faz a conversão de sinal para os televisores antigos. Sua qualidade de sinal é mais baixa entre os quatro tipos de cabo utilizados pelo Saturn.

World Games Entertainment

terça-feira, 29 de novembro de 2011

SEGA Saturn antigos erros voltam a renascerem